正所谓，品茶如饮食。茶在中国人的生活中，始终有着重要的位置。

而关于它的起源，大家一直争论不休，甚至，很多人从“茶”这个字来推断它起源于唐朝。其实，它的起源并不影响大家对它的喜爱，但是，皇帝的喜好却是能干扰其发展。在宋朝，皇帝们都偏向于生活享受，那时从物质生活到精神生活，应是达到了中国史上的一个高度。

当时的宋神宗很想来一番大刀阔斧的改革，因为，他已经意识到了国家的危机。只是，朝堂上下有此想法的官员太少，正在他发愁官员任免时，有御史递折子了，说是：宰相韩琦没有去文德殿磕头。于是，宋神宗二话没说，便将这位老臣的宰相帽子给摘了，让他去地方做官。

那么，没有磕头的后果居然有这么严重吗？

这只是正好撞上了皇帝的某种需求之上，因此，宋神宗顺势调整了一下领导班子，为他接下来的改革做一个铺垫。但事实上，没去文德殿磕头还真是大事，不然的话，御史也不会盯着。在宋朝的早朝中，有一种叫“常起居”，参与者都是高官，如：正副宰相、六部尚书等，人数不会过30人。

其实，这个早朝是每天都有的，领头人正是宰相。一大早，大伙在宰相的带队下，先是来到垂拱殿，在外磕仨个头，还要高呼“万岁”。接下来，是听皇帝下旨，然后，大家才进殿。

那么，大臣们都会聊些什么呢？

基本上就是些人情往来的套话，大臣会说：皇帝日理万机，很有某某先皇的风采等，皇帝也会夸夸自家臣子。总而言之，这个早朝就是彼此之间的“嘘寒问暖”，没有什么工作含量。结束后，大臣们不能立即回家，他们还要去文德殿，对着那没人坐的龙椅再磕仨个头。

这时，御吏就在旁边盯着，看有谁敢在这时偷懒，他们随时准备着弹劾。韩琦可是三朝元老，且对朝廷相当忠心，但天天这么领着一帮人磕头有时也是会晕的，于是，一天给皇帝磕过头、聊过天后，他就拍拍袖子走人了。这下御吏可抓住了他的把柄，直接说他“跋扈”，居然不去文德殿押班！

其实，宋神宗的心里还是蛮开心的，他正愁换个宰相，韩琦自个就犯错了，使得这件事变得更简单了。不过，韩琦的身份不比他人，因为，没磕头就被踢到了地方上，于是，皇帝想想有点过意不去，就赐给了他一斤茶膏。

那么，茶膏是什么呢？

看这名称，会不会让人联想到“龟苓膏”这类补品呢？在《茶经》（陆羽）中，就有提过“出膏者光”，且这位品茶大师直言，好茶一定是“含膏”的。其实，这茶膏就是茶芽里的茶汁熬制成的胶状物。喜欢品茶的人，对于茶叶的摘采的时间很讲究，比如：明前茶，就是这细细的茶芽，品鉴起来，真正是形色味俱佳。

而茶膏，制作起来更为考究。在惊蛰前后，福建凤凰山上的茶农就要开始忙碌了，这时的茶芽刚刚萌发，尖尖细细的带着如翡翠般色泽的茶芽，会被茶农当成宝贝似的摘下，并养于山泉之中。此外，摘采的时间也有说法，得掐在黎明时分。之后，等到这些茶芽足够一斤时，就可以进行加工了。先得认真漂洗，要除去不合格品，再将水分搌干，放于笼屉中开始蒸熟。

接下来，就要压出苦汁，再进行一遍漂洗，然后，搌干水分。之后，就需要将这处理过的茶芽揉成团，放于茶榨中，用力榨上3遍。事实上，就是尽可能将茶汁都榨出，至于榨多少遍，真还得根据实际情况。这最后一步就是“熬汁”，这些收集的茶汁都会倒在一口砂锅内。

这砂锅可是特制的，是双层，然后，温火慢慢煎熬，看着这汁越来越稠，熬的时候还得慢慢搅动，最后，茶汁就成了茶胶，非常粘稠。这时，就需要将其取出，放于通风遮阴处风干，茶膏就制成了。所以，光看这工艺，就知道普通人家是吃不起的。

试想一下，一亩茶园的茶芽最多可得茶膏不过一两，这价格不用多想。即使拿着50两黄金去市场，也未必能买到，而宋神宗却送了韩琦一斤茶膏，可见，皇帝对他还是挺重视的。宋人好茶，连皇帝赵佶都写了一本书《大观茶论》，更是强调了茶和膏的关联。

而且，那个时代制作工艺已经相当成熟，只是到了明代这就断了下。可是，朱元璋似乎很不喜欢，并特意下了诏书，只许大家制散形茶。不过，到清朝又恢复了制茶膏，只是没有了宋代那个高度。

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